Este tipo de hérnia acontece na cicatriz do local de passagem do cordão umbilical e afeta 8% da população adulta, conforme informações divulgadas pela Sociedade Brasileira de Hérnia. Quando ocorre em bebês e crianças, tende a se fechar sozinha, mas, nos adultos, exige cirurgia para correção, sendo mais frequente em mulheres após a gestação ou em pessoas com obesidade.

Também pode ser um defeito congênito, ou seja, presente desde o nascimento e que só se manifestou na fase adulta, ou adquirido ao longo da vida. 

As hérnias umbilicais pequenas tendem a ficar irredutíveis, como chamamos quando o conteúdo da hérnia já não volta mais para dentro do abdômen; nestes casos o risco de complicações é maior.